從80萬年前人類使用生物燃料開始，我們已經(jīng)走過了漫長的道路。綠色設(shè)計、可持續(xù)創(chuàng)新、可代替能源——這些近年來被熱烈討論的話題所涉及的概念其實都可以追溯到上萬年前。

　　古代中國人用聚集太陽能的方法生火造熱，美國土著人利用溫泉這種可再生的地?zé)豳Y源來烹飪和治療，還有種猜測，古埃及人是借助風(fēng)力建造的金字塔。從希臘、羅馬到波斯、北美，這七處古老時代的遺跡創(chuàng)造性的使用地?zé)帷⑺ΑL(fēng)力和太陽能，令今人為之贊嘆。

　　古代波斯風(fēng)車

　　已知最早的風(fēng)車設(shè)計可以追溯到三千年前的古代波斯，那里的人們曾經(jīng)使用風(fēng)車碾磨糧食和抽水。將蘆葦捆綁在一起做成相互垂直的漿，使其圍繞一個中心軸旋轉(zhuǎn)。小心地放置外墻，從而確保風(fēng)力能驅(qū)動潛在雙向系統(tǒng)向預(yù)期的方向移動。當(dāng)然，在航海中使用風(fēng)力發(fā)電早于風(fēng)車的發(fā)明，但是這些風(fēng)車是已知最早使用風(fēng)力用自動替代手工進(jìn)行日常勞動的裝置。

　　古代波斯風(fēng)塔

　　波斯也是一種最為復(fù)雜的通風(fēng)冷卻系統(tǒng)的誕生地，這種已存在二千多年的系統(tǒng)設(shè)計簡單高效，甚至可以與現(xiàn)代高科技的同等設(shè)備相媲美。將空氣壓差、結(jié)構(gòu)取向和活水結(jié)合使用，這種風(fēng)力捕捉器有助于在苛刻的沙漠環(huán)境下調(diào)節(jié)日夜溫度。

　　古代耶路撒冷灰水管道裝置

　　古城耶路撒冷坐落于高海拔、遠(yuǎn)離地表水的位置，一萬五千年以來，那里的人對地下水和其他難以獲取的隱蔽水源相當(dāng)依賴，現(xiàn)在那里仍存有公元前十二世紀(jì)建造的地下管道。水資源再利用系統(tǒng)是隨著城市的發(fā)展而發(fā)展的。污水被保存在水槽中并用來沖洗廢物，這很像當(dāng)今的下水道，但它還能在節(jié)水灌溉的同時保存過濾的微粒為周圍土壤提供肥料。

　　古代羅馬的保溫浴缸

　　古羅馬人用地?zé)崮茉粗苯訛樗訜醽磴逶『腿∨貏e是在像聲名狼藉的龐貝那樣的城市里。這些熱能工程局限在特殊的位置，如蘇威火山周圍有接近地表熱巖漿存在的地區(qū)。羅馬人還使用熱力差制造冰，在開鑿的凹面灌滿水并在白天蓋住，晚上就會結(jié)冰了。

　　古代希臘城市

就像當(dāng)今西方世界一樣，古希臘人燃料短缺，所以他們開始思考怎樣設(shè)計建筑以最大限度的在冬季獲取并保存熱量。他們開始為整座城市和其中的建筑物定向，這樣朝南向的房屋能在一年最冷的時候捕捉陽光。羅馬人最終還進(jìn)一步改進(jìn)房屋，給窗戶加裝玻璃以保持聚光所得到的熱量。

　　美國土著懸崖屋

所謂懸崖宮殿在美國科羅拉多州梅薩維德國家公園，它是北美同類型懸崖屋中最大的。曾經(jīng)居住在那里的人以多種方式圍繞太陽生存。聚落上方巨大巖壁提供的太陽能防護(hù)只是一個范例。他們還為了實用和宗教目的在關(guān)鍵位置(如二至點)筑造建筑物作為特點時間的太陽能指示器。